La cannabis nelle cure palliative: dolore e qualità di vita
- Il dronabinol (THC) e il nabilone sono ufficialmente approvati per la nausea da chemioterapia
- La cannabis riduce la necessità di ricorrere agli oppioidi di una media del 44% – effetto di risparmio clinicamente significativo
- Possibilità di rimborso SHI dal 2017 – può essere richiesto con una prescrizione BtMG in caso di gravi sofferenze
Cure palliative: cosa può fare la cannabis
Le cure palliative riguardano la qualità della vita, non la cura. La cannabis ha un ruolo particolarmente ben documentato in questo ambito: sollievo dal dolore, antiemesi (contro la nausea), stimolazione dell’appetito e miglioramento del sonno sono i quattro campi di applicazione centrali. Dal 2017 la Germania ha reso rimborsabile la cannabis terapeutica per le malattie gravi – i pazienti palliativi sono un gruppo target fondamentale.
Campi di applicazione delle cure palliative con prove di studio
| Sintomo | Effetto della cannabis | Evidenza | Composto |
|---|---|---|---|
| Dolore da tumore | Il CB1 modula la trasmissione del dolore a livello spinale e sopraspinale; combinazione con oppioidi con risparmio di oppioidi | Livello B (dati RCT, Johnson 2010) | Sativex (nabiximoli), fiori medicinali |
| Nausea da chemioterapia | CB1 nel centro del vomito (area postrema); antiemetico tramite modulazione 5-HT3 | Livello A (dronabinolo, nabilone autorizzati) | Dronabinolo, Nabilone, Sativex |
| Cachessia / perdita di appetito | Il THC stimola la grelina, attivando il centro ipotalamico dell’appetito tramite il CB1. | Livello B (Turcott 2018) | Dronabinol (approvato negli USA per il deperimento da AIDS) |
| Disturbi del sonno | CB1 nella VLPO; l’anandamide favorisce l’inizio del sonno | Livello B (Portenoy 2012) | Ricca di THC, a basse dosi la sera |
| Ansia/dispnea | CBD ansiolitico (5-HT1A), THC modulatore della sensazione respiratoria | Livello C (Meccanicistico) | Olio di CBD, combinazione a basso contenuto di THC |
L’effetto di risparmio degli oppioidi: il beneficio palliativo più importante
La cannabis combinata con gli oppioidi riduce il bisogno di oppioidi – questo è il beneficio palliativo farmacologicamente più significativo:
Johnson et al. 2010 (J Pain Symptom Manage): RCT, n=177 pazienti affetti da tumore con dolore persistente da oppioidi. Il nabiximolo (Sativex) come add-on è risultato significativamente migliore del placebo per il sollievo dal dolore (riduzione dell’NRS di 3,7 punti rispetto a 1,4 punti su una scala 0-10).
Mechnik et al. 2018 (J Pain): Studio retrospettivo, n=274 pazienti in cure palliative. Coloro che hanno usato la cannabis hanno ridotto la dose di oppioidi di una mediana del 44%. Significativo per gli effetti collaterali associati agli oppioidi (costipazione, sedazione).
Meccanismo: i cannabinoidi e gli oppioidi agiscono sinergicamente attraverso sistemi recettoriali diversi (CB1 + recettori μ-opioidi) sugli stessi circuiti del dolore.
Dronabinol e nabilone: i preparati autorizzati di THC
Dronabinol (Marinol, Syndros): Delta-9-THC sintetico; disponibile in Germania su prescrizione medica come narcotico; indicazioni standard: Nausea da chemioterapia, deperimento da HIV. 2,5-20 mg/die.
Nabilone (Cesamet): Analogo sintetico del THC; antiemetico più forte del dronabinol; nausea da chemioterapia quando altri antiemetici falliscono.
Nabiximols (Sativex): Spray orale THC:CBD 1:1; approvato per la spasticità da sclerosi multipla in Germania; in molti Paesi anche per il dolore da tumore (off-label possibile in Germania).
Dosaggio pratico in ambito palliativo
Dolore (giorno): THC 5-10 mg per via orale ogni 6-8 ore; o Sativex 2-4 spray
Nausea: Dronabinol 5 mg 1-3h prima della chemioterapia + 2-4 ore dopo
Appetito: THC 2,5 mg 30 minuti prima dei pasti
Sonno (notte): THC 5-10 mg + CBD 50-100 mg la sera
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FAQ: La cannabis nelle cure palliative
Sintesi
La cannabis è particolarmente ben documentata nelle cure palliative: Livello A per la nausea da chemioterapia (approvato il dronabinol), livello B per il dolore da tumore (dati RCT sul Sativex), livello B per la perdita di appetito e il sonno. L’effetto di risparmio di oppioidi, fino al 44%, è il beneficio clinicamente più significativo. In Germania dal 2017 su prescrizione di narcotici con possibile rimborso SHI. Cannabis nel cancro per studi antitumorali; cannabis medica su prescrizione per la via di accesso.
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